常德，桃花源里的城市，一个有山有水、好山好水的好地方。

　　常德地处湖南省北部，长江中下游洞庭湖尾闾，位于雪峰山脉、武陵山脉向洞庭湖延伸的过渡地段。这里集武陵山的雄奇险峻、洞庭水的烟波浩渺及江南山水的秀丽典雅于一身，是自然景观种类多样、山水风光美丽迷人的旅游胜地。全市有国家森林公园5处，国家级自然保护区1处，国家重点风景名胜区1处，国际重要湿地1处，省级自然保护区、风景名胜、森林公园及旅游度假区近10处。

　　人间仙境桃花源，因陶渊明著《桃花源记》而闻名于世，是陶翁笔下描绘的人间仙境。桃花源南倚巍巍武陵，北临滔滔沅水，特殊的地理位置使桃花源得了吞洞庭之湖色、纳潇湘之灵秀、沐五溪之奇照、揽武陵之风光，以其山水田园之美、寺观亭阁之盛、诗文碑刻之丰、历史传说之奇而誉满中外。这里有武陵渔郎沿溪行欲穷其林的涓涓细流，陶渊明采菊东篱饮酒悠然的菊圃，王质观棋烂舸的遇仙桥，缅怀先哲的集贤祠，古色古香的桃花观，还有那避秦时战乱不知魏晋的秦人村……

　　白鹭之乡花岩溪，与桃花源同山共水，一脉相连。这里外有九龙、仙池、栖凤三山环抱，内有五溪、龙凤两湖环绕，湖光山峦构成花岩溪的典型江南山水景观特色。45平方公里的景区内林海莽莽，翠竹万顷，山峦水碧，如诗如画，有江南山水大观、武陵郊野公园之誉。龙凤湖、五溪湖碧水清澈，仙池山、栖凤山青山飞霞，虎门山、狮子岩怪石耸立，凤凰岭、浪岭坡芳草萋萋，麻家溪，渣子溪溪水潺潺，尤其是每年3到9月间数万只白鹭出没茫茫林海、万顷翠竹之间，蔚为壮观。进入花岩溪，可高山远眺，平湖泛舟，湖畔垂钓，野径漫步，溪谷寻幽，倚台观鹭。

　　湖南屋脊壶瓶山，地处石门县境内，是国家级自然保护区，全球200个重点生态区之一，被誉为地球怪圈上的自然迷宫、华中地区弥足珍贵的物种基因库。距今3.5亿年前，壶瓶山还是一片汪洋大海，后经燕山运动和喜马拉雅山造山运动及漫长的地质变化，形成了举世罕见的地质地貌和生态环境。壶瓶山峰高谷深，海拔1000米以上的山峰共266座，主峰海拔2099米，为湖南最高峰，拥有中东部地区发育最幽深、狭长、伟岸的峡谷，总长度达200多公里，山峰与峡谷相对高差在800－1000米，有多处典型的地质纪年剖面出露，其中世界上最大的寒武纪地层剖面就在这里。壶瓶山溶洞成群，溪流纵横，瀑布众多，最大的壶瓶瀑布高400米，宽20米，李白途经此山时写下了“壶瓶飞瀑布，洞口落桃花”的千古佳句。壶瓶山漂流全程22公里，落差90多米，有大小险滩80多处，具“急流回旋”的鲜明特色。

　　国家森林公园夹山，因“两山对峙、齿衔交错、一道中通”而得名，境内群峦叠翠、万木争辉、空气清新、环境幽静，既有楚南名刹夹山寺、闯王陵、碧岩泉三大名胜，又有夹山日张夜合的古老传说，更有动人情趣的古樟林、红果林及佛光松涛等森林风光，是集佛教圣地、陵园特色、茶道源头、森林风光于一体的旅游胜地。

　　常德作为洞庭湖滨的城市，水是常德的灵魂，水给了常德以灵气。八百里洞庭三分之一在常德，其核心区目平湖是国际重要湿地，这里退水为渊，涨水为湖，湖洲滩交错，湖盆幽深，百鸟翔集，水乡泽国，野趣盎然，湖乡风光浓郁，是寻求回归自然的理想场所。这里有烟波浩渺、波涛汹涌的洞庭风光，渔帆点点、捕鱼捞虾的丰收场景，晨光初现、旭日东升的自然景象，以及百鸟翔集、鱼潜水底的生态景观。

　　临近常德城区有一个比杭州西湖还要大三倍的柳叶湖，古有“堤柳渔歌、松风水带”之描述，今有“湖南一宝、常德一绝”之赞叹，是明内阁首辅杨嗣昌、一代画僧髡残、武昌首义智囊刘复基的出生归隐之地。这里湖面波光粼粼，一碧万顷，堤岸垂柳依依，芳草青青，湖中小岛点缀，如白银盘里的青螺，璀璨夺目。白鹤山、花山、太阳山风格各异，环绕其北，山上清溪环绕，松杉如盖，苍翠欲滴，与柳叶湖水交相辉映。尤其是花山上杜鹃遍野，曲径通幽，花香鸟语，相传为刘海砍樵之地。柳叶湖以湖为依托，形成了融自然、人文、农艺、园林与生态保护于一体，以观光游览、水上游乐为主要特色，兼有度假、休闲、疗养等多功能的旅游度假区。

　　湖南有湘资沅澧四大水系，其中沅江和澧水均在常德穿境而过注入洞庭。沅江是三湘四水中最长最清的河流，其上游是沈从文的《边城》、黄永玉的水墨画和宋祖英的山歌，下游既有屈原涉江而凝滞的枉水，也有袁宏道登临而赋诗的水心寨。沅江最美处的夷望溪流域群山环抱，林木葱郁，汇入沅江处有水心寨主峰屹立江中，将夷望溪一劈为二，溪水自两侧环绕注入沅江。此处巍巍青山，倒映溪中，山水相映，赛似漓江。