龚云甫（1862年一1932年），名瑗，又名世祥。同治元年（1862年）九月十三日出生于常德。12岁随祖父、伯父至北京落户，先在前门外廊房二条宝珍斋玉器铺学徒，20岁左右，已是一名熟练玉工。但他自幼酷嗜皮簧，光绪十一年（1885年），入南宫园孙华亭创办的习韵票房学老生，拜刘桂庆为师。光绪十四年曾一度入小洪奎班客串，后又经孙华亭介绍正式“下海”，搭孙菊仙主持的四喜班。初下海时，曾演《乌盆记》《状元谱》《举鼎观画》《文昭关》等老生戏，但不为人所重。恰于此时，天津的津门茶园主来邀请，云甫欣然前往，希望能通过在外埠的演出检验自己艺术功力，结果在天津演出《二进宫》一刷，板乖腔误，观众喝倒彩。

龚云甫扮相清瘤，貌似老，嗓音偏窄，先天具有女性“雌音”。光绪十八年（1892年）接受孙菊仙提议，拜熊连喜为师，改演老旦。光绪二十六年，搭福寿班，经常与陈德霖、王瑶卿同台。后又搭玉成班。光绪三十年《都门纪略》载云甫擅长的剧目为《打龙袍》的李宸妃，《六殿》的刘氏、《辞朝》的余太君等。辛亥革命后，应刘鸿升之邀，搭鸿庆班，在广和楼剧场演唱，每唱必满，极得观众好评，声誉极盛。此后又历搭各班，与谭鑫培、杨小楼、梅兰芳诸名家均曾合作，直至去世，数十年间，始终高踞老且行首席地位。

龚云甫有“剧界革命党”之称，对老旦行的唱、念、做均有革新，为老旦一行的发展做出很大的贡献。龚云甫之前，京剧老旦唱腔和唱法均以模仿老生为主，用大嗓音演唱。龚云甫大胆吸收了青衣的唱腔旋律，把旦角娇脆柔媚的特点和老生苍老道劲的味道融合在一起，使老旦唱腔女姓化，创造了老旦独特的演唱风格。今天老旦的许多唱法，就是从龚派唱法沿袭下来的。

龚云甫在念白上很讲究字韵，但又能根据剧情灵活处理而不拘守旧规。他的念白不完全遵守中州韵湖广音的规矩，往往掺以北京字音，唱念使用同一调门，因而听来音调高亢，字音清楚字字有力，富于生活气息。《徐母骂曹》是龚派的代表作。其中有一段250多字的念白，速度由“慢而快，起伏跌岩，有的地方用鼻音念，有的地方则运用类似花脸的“炸音”，清浊分明，轻重相衬，感情表现得异常丰富。

龚云甫做功上也有很多创造。为了突出老旦行的女性特点，他吸收了不少青衣花旦的身段如《钓金龟》《探窑》等戏中出窑、进窑的舞袖动作，《行路训子》《药茶计》中的闪扑和甩发功夫等。在表演上，龚云甫还特别注意与剧中人物的身分切合，尤善运用面部表情。梅兰芳《舞台生活四十年》赞他：“演《探母》的余太君，一望而知是位太夫人身份，唱《钓金龟》张义的母亲，那就是旧时代民间的一位老太婆的样子。”

龚云甫戏德、人品极好，在梨园界素以爱护同行著称。鼓师扎顺卿跟随云甫有年，后来年老不能献技，念其无所归养，仍留在戏班，每逢堂会，增添鼓金一分，供其养家。民国元年，龚云甫首次赴沪，途经天津作短期演出时，同行谭派须生张毓庭因嗓音失润而被哄，遂郁郁成疾，到沪未及登台而病逝。事先张已支取上海丹桂第一“台园主许少卿仓银，其家无力偿还，龚云甫遂在演期结束后，于民国二年（1913年）1月10日在《申报》刊登启事，续演三天，“以所得之资除开销外，悉数弥补张所受之聘银，”并协助张之家属将灵枢运回北京安葬。

清末民初，龚派唱腔风行一时，犹如老生行的“无腔不学谭（鑫培）”一样。与龚云甫同时和后起的一些老旦演员，如陈文启、邓丽峰、吴西禅、卧云居士以及女伶尚俊卿、陈云涛、鑫茹，无不直接、间接受其影响，其中尤以票友卧云居士学龚最为神似。李多奎早年也宗法龚派，30年代以后成为老旦的一代大家。