李元明（1918年一1999年），出生于石门县维新镇崔家井村一个贫苦农民家庭。在艰苦岁月中度过童年生活。七岁时旁听私塾，两年后因家庭生活困难学，后跟人学裁缝，因不堪忍受打骂，中途离师回乡，“自立门户”当裁缝兼作农活。

1934年，李元明加入中国共产主义青年团。1935年参加红六军团，并任新兵班班长。同年12月转为中共正式党员，并被提升为排长。1936年7月被提升为连长。1937年夏天，参加红二方面军的长征，他作战勇敢，先后在龙溪口、虎头山战斗中两次负伤，为中国人民的革命事业立下战功。抗日战争期间，他历任大队长、副营长、营长、团参谋长等职，参加指挥了田家庄、三井镇、张家湾及南下支队南征途中的多次战斗。解放战争时期，他历任副团长、旅干部大队大队长、军分区参谋长、团长、师参谋长等职，参加了汾孝、临汾、晋中和太原等战役。1948年6月，李元明在山西汾阳县的山头庄地域，指挥我军一个团歼灭了阎锡山部队第70师。这个以少胜多的战斗，受到晋绥军区首长通报表扬。新中国成立后，李元明历任副师长、师长、沈阳军区炮兵司令部参谋长，副司令、解放军炮兵司令部副参谋长、福州军区炮兵副司令员，解放军炮兵司令部参谋长、顾间等职。期间，他参加了抗美援朝战争。李元明高度重视炮兵在现代化战争中的地位和作用，大力开展部队训练和学术研究工作，为中国人民解放军的炮兵建设事业作出了贡献。1964年由大校晋为少将军衔。

李元明著有回忆录《风雨春秋》，肖克题写书名，王恩茂题词评价李元明“一生革命为人民”。