潘京，字世长，西晋武陵郡汉寿县人。弱冠时，被郡守征辟为主簿。太守赵非常器重他，曾经问他：“贵郡何以名武陵？”潘京回答说：“鄙郡原本名叫义陵，在辰阳县界，与蛮族接壤，经常被攻扰。至光武帝时，郡治东迁，才得以保全，大家商议更改名号。《左传》日“止戈为武”；《诗经》称“高平曰陵”，于是名之为武陵。”为州征辟，谒见时占卜问策，探得“不孝”二字。州刺史戏谑潘京说：“辟士，你不孝吗？”潘京镇静地答道：“今为忠臣，就不得复为孝子！”潘京类似的机辩不少。后立太庙，州郡皆遣使祝贺，潘京却对太守说：“太庙新立，移入神主，只应问讯，不应该祝贺。”于是，太守令潘京作文，并派他前往京城“问讯”，从此，立太庙都按这种方法办理。

潘京不满足于征辟，仍然是通过考试举秀才后到洛阳的。尚书令乐广，京州人。他与潘交谈累日，深深佩服他的口才和机辩水平，对潘京说：“您‘谈宗’”。潘京感其言，于是勤学不倦。当时的武陵太守戴昌亦善于谈论，与京交谈，潘京客气的做些让步。戴昌误以为潘京言谈不及自己，笑着让他与其子若思去辩谈。这时，潘京才发挥其特长。戴昌在旁边窃听后，心悦诚服，”“潘京口才，名不虚传”。于是，父子二人在潘京面前服输。

当时喜清淡者多不屑世务，误国误民，而潘京明于政术。他历官巴丘、邵陵、泉陵三县县令，境内风化大行，路不拾遗。迁桂林太守，不就，归家。年五十卒。