覃远琎（1821年一1891年），字玉次，土家族，石门县渡水乡人。远进自幼天资敏异，曾就读于岳麓书院。咸丰元年（1851年），中湖南乡试举人。三年，中进士。六年，任陆川知县。同治元年（1862年），以战功升浔州知州，兼办刘长佑所领楚军事宜。次年，晋升广西观察使兼盐运使，并兼理驻桂楚军营务。同治五年，转任广西按察使，接统楚军，任楚军督办兼左江兵备道。后增兼右江兵备道，统军八十四营，镇守七十三州县。同治九年，奉旨挂帅阅边，统水陆兵勇，督办海防。同治十二年十月初一，法军占领河内，欲以越南为跳板，入侵我国。为阻止法军人侵，远移营龙州，与黑旗军首领刘永福等成椅角之势，同心抗法。恰逢其父辞世，远服孝卸职归里。

服孝期满，应重返南疆，但朝廷主和，弃用战将，故歇职故里。壮志难酬，书霜寒不得三秋菊，露冷偏宜四季松”自勉。光绪十三年（1887 年）正月，光绪帝亲政，启用康有为，谋求改良兴邦。冬，远奉旨人桂候任，辗转两载。光绪十五年十月，奉旨戌边，统领水陆兵勇，固守边防。时远年近古稀，不辞年高，不惮烦劳，亲自巡视边防，训练将士，治军不解。桂、越疆域交错，延千五百里，远率军沿边修复三关百隘七十二哨卡及各塘防，重建募府兵制。一时广西边关如铜墙铁壁。远因此享有“雄边玉帅” 之称。光绪十七年正月初九，远病逝边关，文武请封，救赠光禄大夫。

远琎为官廉洁，素性俭朴，竹舆布袍，不婢不妾。卸职返里，官船空空，买石狮一对以镇船。光绪十三年冬，奉旨戌边，竟无盘费启程。远善诗文，自成一家。著《程墨文》、《程墨诗》各一卷，《杂文）一册，惜末付梓，俱散失，另有《小赢州七律百首》，今仅存七首。有四言体《祖墓碑铭诗》载录于《覃氏族谱》，长三十六韵，叙石门土家族人迁徙、繁行历史，效法《诗经、雅颂》篇章，格调古雅。新编《常德市志》录存覃远琎七律诗《散步》二首：

登瀛有路兴悠然，买得清风不用钱。蜗舍四周吞小岛，虹桥三松抱平川。蝉鸣咽断州中月，鱼跃翻开水底天。金谷别国今瓦砾，苍松转眼剩荒烟。

天风徐绕下蓬壶，泛宅浮家兴不孤避地漫寻方士药，嫉财好乘圣人。万重烟光国瑶岛，四壁楼台入镜湖。欲障百川回既倒，世间容得此狂奴。