自陶渊明《桃花源记》问世以来，桃花源便成了人们心目中向往和追寻的人间仙境、理想乐土。这里不仅有千姿百态的奇山秀水，而且有悠久的历史和丰富的文化遗产，即许许多多神话般的故事传说。

古往今来，这些民间传说从不同角度反映了桃花源里玄妙的道教文化、朴实的隐逸文化、神奇的地域文化；也从不同角度反映了桃花源人民狩猎、养殖、耕织、嫁娶、生育、繁衍的进化过程；反映了这里的人们不甘屈服于社会和自然的压力与环境作斗争的精神和意志，表现了他们深厚的思想感情和丰富的想象能力。这些故事传说伴随着桃花源的发展而不断繁盛，为桃花源古老的文化起了画龙点睛的作用。

在传说里，“渔郎问津、桃花源的故事、桃树的故事、空心杉的来历、沈羲得道、罗袜仙子、寸趾姑娘、古秦仙乐、千丘田、遇仙桥”等等，这些传说展现在我们面前的是一幅幅色彩斑斓、追求真情、向往自由的美好画面，也是人们内心渴求幸福生活的外在反映。“二黄闻道、瞿童升天、黄闻镇妖、关公显圣”等等，这些传说曲折离奇、栩栩如生，反映了桃花源人为了他们心目中的理想世界不被沾污，世代相守，展开了正义与邪恶，真善美与假恶丑之间的斗争。“玩月亭的传说、刘禹锡题碑、苏东坡借雪、种桃道人、陶渊明与桃花源”等等，这些传说虚实相接，既体现了文人墨客对桃花源的追寻和向往，又体现了历代人们在保护桃花源的过程中所展现的坚韧不拔的意志和高尚的情操。“碧桃的来历、灵龟镇潭、方竹、泪石和纹石”等等，这些故事富于幻想，形象生动，体现了人们惩恶扬善的美好心愿。

“桃花源传说”有不少故事已形成多个口头传说版本，具有众多的流派；“桃花源传说”由人们世代传承和发展，具有广泛的群众基础。

2006年，“桃花源传说”列入第一批“湖南省非物质文化遗产代表性项目名录”。