沈钧儒（1875～1963），字秉甫，号衡山，浙江嘉兴人。清光绪进士。1905年以新科进士赴日留学，习法政。1907年回国后从事立宪活动，曾任浙江咨议局副议长。曾参加辛亥革命。1912年加入中国同盟会，后任浙江教育司长，第一届国会参议院议员，参加倒袁“护法”运动。1918年参加护法军政府，任护法军政府检察厅检察长。“五四”运动中撰文提倡新文化、新道德。一度任直系军政府参议院秘书长，反对曹锟贿选，赞同自治运动。1924年拥护国共合作和孙中山的三大政策，支持北伐。1926年北伐军攻克浙江时，参加国共合作的浙江省临时政府，任政务委员兼秘书长。“四·一二”政变后，被国民党拘禁。获释后，于1927年冬任上海法科大学（后改名上海法学院）教务长。1933年参加中国民权保障同盟。1935年主持成立上海文化界救国会，1936年主持成立全国各界救国联合会，开展抗日救亡运动。1936年11月与邹韬奋、李公朴、沙千里等七人被国民党逮捕入狱，是为著名的“七君子之狱”。抗日战争爆发后出狱继续领导救国会从事抗日救亡运动。1937年12月在汉口筹组抗日救亡总会，任主席。创办《全民》周刊，宣传抗日。1938年代表救国会任国民参政会参政员。1941年发起组织中国民主政团同盟（后改为中国民主同盟）。1944年当选为中国民主同盟中央常务委员，任中国人民救国会主席。1947年民盟被迫解散后潜赴香港，1948年初在香港主持召开民盟一届三中全会，制定坚持同共产党合作的方针。同年5月民盟响应中共“五一”号召，9月赴解放区参加新政协筹备工作。1949年出席中国人民政协第一届全体会议。1949年后历任中央人民政府委员，最高人民法院院长，第一、二届全国人大副委员长，第一、二、三届全国政协副主席。1949年12月当选为民盟第一届中央副主席，1956年后任民盟第二、三届中央主席。