2004年是实施“十五”计划的关键一年。政府工作的总体要求是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻党的十六大和十六届三中全会精神，认真落实市委四届三次全会“实施千亿工程，建设工业常德”的要求，坚持社会主义市场经济的改革方向，大力推进体制创新和制度建设，坚持把发展作为第一要务，把工业立市、产业富民作为加快发展的主题，以工业化带动农业产业化和城镇化，坚持以人为本，以民生为重，树立和落实全面发展、协调发展、可持续发展的科学发展观，不断开创物质文明、政治文明、精神文明建设的新局面，把全面建设小康社会的伟大事业继续推向前进。
　　按照这一总体要求，各级政府及其部门在组织经济工作中必须把握以下工作要点：即强化一个理念，实施两大战略，推进三个为主，落实四项基本举措。强化“一个理念”，就是强化市场经济理念，自觉地、有效地运用市场经济规则和手段把地方经济做大做强。实施“两大战略”，就是大力实施引进战略，千方百计引进项目、资金和其它生产要素；大力实施转出战略，千方百计转出农村劳动力和农业人口。推进“三个为主”，就是产业发展以兴工为主；地方经济以民营为主；政府工作以服务为主。落实“四项基本举措”，就是培植优势产业；完善基础设施；建设人才队伍；创新发展政策。
　　今年经济社会发展的主要预期目标是：国内生产总值增长10%以上。地方财政收入增长10%以上。全社会固定资产投资增长15%以上。农民人均纯收入增加200元以上，城镇居民人均可支配收入增加600元以上。新增城镇就业4.5万人以上。人口自然增长率控制在3.7‰以内。