常德地处湖南西北部，辖“中国黑杨之乡”汉寿县、“中国柑桔之乡”石门县、“中国竹子之乡”桃源县等9个区县（市），是全国重要交通枢纽和黔东、渝南及湘西北物流融通重镇，拥有“国家卫生城市”、“全国文明城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“全国交通管理优秀城市”、“全国社会治安综合治理先进城市”、“国家魅力城市”、“国际花园城市”等荣誉称号。
常德森林资源丰富，现有林业用地1230万亩，有林地1057万亩，活立木蓄积量2084万立方米，森林覆盖率43.8%。其中，杨树163万亩、425万立方米，其它阔叶树366万亩、651万立方米，针叶树299万亩、993万立方米，楠竹77万亩、1.34亿株；油茶、茶叶、柑桔等经济林221万亩，花卉苗木基地3万亩。
常德林产工业发展较快，全市现有林产加工企业556家（户），其中年产值过千万元的10家，年均生产木材35万立方米，竹材800万根，人造板19万立方米，家具8万件，木竹地板12万平方米，木竹工艺品13万件，林化、药材324吨，茶叶10500吨，茶油6250吨。拥有“能远”、“跃宇”、“神雕”等多个林产知名品牌，汉寿县国珍木业生产的指接装饰材产品远销北美、西欧等国家和地区，供不应求。
常德生态文化底蕴深厚，不仅有世外仙境桃花源、佛教圣地夹山寺、道家72福地之一的德山、红色教育基地河洑山，还有烟波浩淼的西洞庭湖、山水一色的花岩溪、碧波荡漾的柳叶湖、湖南屋脊壶瓶山……全市建有森林公园10个（国家级5个、省级3个、市级2个）；自然保护区4个（国家级2个、省级2个），自然保护小区19个，总面积249万亩，占国土总面积的9.2%。以森林公园、自然保护区为依托的森林旅游业年均接待游客200万人次，实现产值1.2亿元，为社会提供就业岗位5000个。
