中国“探月工程”首席科学家欧阳自远今天在给北京中学生的首场科普报告中详细解释了中国“探月工程”的三个阶段和四个目标，目前还处于“探”即不载人月球探测阶段。
欧阳自远说中国的探月工程分为三个阶段“探”、“登”、“驻”，二00四年至二0一七年都将处于不载人月球探测的“探”的阶段。他引用中国“探月工程”总设计师的话说“中国现在有能力把人送到月球上，但只有‘单程票’，送去了回不来。”激起了学生们的阵阵笑声。
欧阳自远进而告诉学生从二00四年到二00七年中国还处于探月的一期工程期间，还在环月探测。
欧阳自远说目前中国“探月工程”的科学目标是：第一，获取月球表面三维影像，目前设备已经做好并已交付卫星。第二，分析月球元素、矿物与物质类型的含量和分布。第三，探测月球表面土壤特征与厚度，估算氦-三的资源量。第四，探测四至四十万公里间的地月空间环境。
欧阳自远告诫学生们放眼整个二十一世纪将是人类全面探测太阳系的新时代，目标归根结底是人类的可持续发展，而在整个二十一世纪中人类探索的步伐都走不出太阳系。当二三百万年后地球遇到不可逆灾难想移民时最好的选择将是火星而不是月球。而月球上的太阳能、矿产资源和可控核聚变发电等都对缓解地球人类能源短缺的现状具有重大意义。
